După criteriul: cum se realizează cooperarea, se diferenţiază:

·         înţelegerile verbale sau scrise între doi sau mai mulţi parteneri (asocieri, carteluri, sindicate);

·         legarea întreprinderilor prin capitaluri şi/sau proprietari (concerne);

·         uniunea de întreprinderi prin fuziune sau absorbţie  cu renunţarea la personalitatea juridică de către unele.